Essai d'explication des répercussions, sur le comportement adulte, des mauvais traitements d'une éducation répressive reçus dans la petite enfance. Après un survol et une dénonciation de la "pédagogie noire" des deux derniers siècles, l'auteure explicite sa thèse à l'aide de trois cas: Christiane F. (autodestruction par la drogue); Adolf Hitler (la destruction d'autrui); Jrgen Bartsch (un criminel). La drogue, la psychose et la criminalité sont des "expressions codées des expériences de la petite enfance".
Quand nous tombons malades, quand nous faisons l'expérience de la dépression, de la toxicomanie, de l'anorexie..., c'est que nous sommes traversés par un conflit intérieur entre ce que nous ressentons et ce que nous voudrions ressentir.
Sauver notre vie : c'est une forme de devoir que nous avons chacun à l'égard de nous-mêmes. Plutôt que de nous enfermer dans la dépression ou, plus fréquemment encore, dans l'automystification et le déni des souffrances qui nous ont été infligées durant notre enfance, il nous appartient de chercher à nous en sortir en comprenant quels sont nos vrais besoins.
